Происхождение
Японский шпиц был выведен в Японии в 1920−1930-х годах. Родоначальником породы стал немецкий шпиц, который был привезен в Японию из Китая в 1921 году. Его скрещивали с другими видами шпицев и самоедской лайкой. С 1925 по 1936 годы японская порода развивалась за счет малых белых шпицев, завезённых из Канады, США, Австралии и Китая. В результате появилось две группы собак в зависимости от размеров: крупные назывались японскими само, а маленькие — японскими шпицами. Именно вторая разновидность стала популярной собакой-компаньоном в Японии, а затем в Швеции и других странах Европы и всего мира.
Первый стандарт породы был принят Японским клубом собаководства в 1948 году. В 1950-х японский шпиц стал очень популярен на родине, и его начали вывозить в другие страны. В 1964 году был утвержден первый международный стандарт, а в 1977 породу признали в Англии.